Perdite: Se l'intercooler presenta crepe o perdite, non è più in grado di raffreddare efficacemente l'aria compressa. Le perdite permettono all'aria di fuoriuscire, riducendo l'efficienza dell'intercooler e causando prestazioni del motore insufficienti. Se si rilevano perdite, è necessario sostituire l'intercooler.
Intasamenti o ostruzioni: Nel tempo, sporcizia, olio o altri agenti contaminanti possono ostruire i passaggi interni dell'intercooler, limitando il flusso d'aria e la capacità di raffreddare correttamente l'aria compressa. Se l'intercooler è ostruito e non può essere pulito o riparato, deve essere sostituito.
Riduzione dell'efficienza di raffreddamento: Se l'intercooler non riesce a raffreddare l'aria in modo efficace, il motore può surriscaldarsi con conseguente riduzione delle prestazioni e perfino battito in testa del motore. Ciò può essere dovuto a danni interni o al degrado dell'intercooler nel tempo, rendendo necessaria la sostituzione per ripristinare le prestazioni.
Danno fisico: I danni da impatto (dovuti a detriti stradali, incidenti o altri fattori esterni) possono causare danni significativi alle alette o ai tubi dell'intercooler. Ciò può compromettere gravemente le capacità di raffreddamento, rendendo necessaria la sostituzione.
Corrosione o ruggine: Se l'intercooler è realizzato con materiali soggetti a formazione di ruggine o corrosione (come alcuni metalli), nel tempo può deteriorarsi, con conseguente riduzione dell'efficienza o guasto. La corrosione può essere causata dall'esposizione a umidità o a contaminazioni e se l’intercooler è corroso dovrebbe essere sostituito.
Problemi di prestazioni del motore: Se si nota un calo delle prestazioni del motore, una riduzione della potenza o una scarsa efficienza del carburante, potrebbe essere dovuto al malfunzionamento dell'intercooler. In questi casi, deve essere eseguita un'ispezione approfondita per determinare se è necessaria una sostituzione.
Età e usura: Come altri componenti del motore, gli intercooler possono usurarsi nel tempo, soprattutto in veicoli ad alte prestazioni o molto utilizzati. Dopo molti anni o molti chilometri di servizio, l'intercooler può perdere efficacia e richiedere la sostituzione.