Yağmur sensörü, optoelektronik ölçüm yöntemi aracılığıyla ön camdaki yağışı tespit eder. Sensör elemanı, bir veya daha fazla ışık yayan diyottan (verici), bir prizmadan ve bir fotodiyottan (alıcı) oluşur. Işık yayan diyot tarafından üretilen bir ışık ışını, bir prizma üzerinden ön cama ulaşır ve dış cam yüzeyi tarafından çoklu olarak yansıtılır ve fotodiyota tekrar iletilir.
Sensör pozisyonunu ile kuru cam yüzeyinin kombinasyonu, ışık ışınının mümkün olan en yüksek yansımasına olanak sağlar (
Resim 4
).
Ön cam üzerindeki yağmur damlaları, tüm ışık ışınlarının artık hedeflerine ulaşamayacağı ve su damlaları tarafından saptırılacağı şekilde, yansıma oranını değiştirirler (
Resim 5
).
Yağmur yoğunluğu ne kadar yüksekse, fotodiyota o kadar az ışık ulaşır. Değerlendirme elektroniği, ışınım şiddeti yardımıyla cam üzerindeki anlık yağmur miktarını hesaplar ve silecek hızını kontrol etmek için silecek elektroniği tarafından gereksinim duyulan bilgiyi gönderir. Böylece, sensörün gerçekleştirdiği sürekli ölçümler sayesinde, yağış miktarına göre silme davranışı bireysel olarak ayarlanabilir. Şiddetli yağmur ya da önde giden bir aracın oluşturduğu serpinti algılanırsa, sistem otomatik olarak aralıklı silme konumundan en yüksek hızdaki silecek konumuna geçiş yapar.