La bomba mecánica de dirección hidráulica
(figura 1)
, también llamada servobomba, bomba de dirección asistida o bomba hidráulica, es accionada por el motor del vehículo a través de una correa trapezoidal. Esta bomba genera la presión hidráulica que necesita el sistema de dirección asistida para facilitar y hacer más cómoda la conducción del vehículo. Cuando el motor está en marcha y el volante está en posición “recta”, la bomba alimenta constantemente el aceite hidráulico a través de la dirección y de vuelta al depósito de expansión. Cuando se mueve la dirección, el caudal volumétrico se desvía hacia la zona de trabajo de la dirección asistida y se acumula presión en el sistema. Cuando la dirección está girada hasta el tope, el recorrido de retorno se bloquea y se alcanza la presión máxima del sistema para la asistencia a la dirección. En algunos casos, esta asistencia a la dirección también es percibida por el conductor mediante un silbido al maniobrar.
El funcionamiento de la bomba de dirección se basa en el principio de compresión de distribuidor giratorio. La bomba de distribuidor giratorio, también llamada bomba celular de paletas
(figura 2)
, es una bomba de desplazamiento volumétrico pensada para tareas de presión y de admisión. En la bomba hay un rotor dispuesto de manera excéntrica respecto a la cámara de la bomba. En este rotor pueden encontrarse una o varias correderas móviles (paletas). Por medio de la transmisión por correa se pone en movimiento giratorio el eje de la bomba, y con ello también el rotor. Las paletas móviles son presionadas a lo largo de la pared interior de la cámara de la bomba debido a la fuerza centrífuga y a la presión que se genera, comprimiendo las células. Por todo ello, el aceite hidráulico se desplaza desde la zona de admisión hasta la zona de presión por las células formadas por la pared de la carcasa y por cada dos paletas. Este cambio en el volumen de las células produce una presión de admisión que origina un efecto de succión del aceite del depósito de expansión a través del sistema hidráulico de conductos de la dirección hidráulica. El caudal volumétrico de la bomba aumenta proporcionalmente a la velocidad del motor. Para reducir la asistencia a la dirección a velocidades de conducción o de bombeo más elevadas, el caudal volumétrico se regula mediante una válvula limitadora de caudal.
Posición de montaje en el vehículo
En la mayoría de los casos, la bomba de dirección
(figura 3)
se instala directamente en el lateral del motor. Dependiendo del concepto de correa de transmisión, la bomba se acciona mecánicamente con una correa trapezoidal independiente o a través de la correa de la unidad.
