O sensor de chuva é um sistema de assistência ao motorista que, graças à ativação automática do sistema limpador dos vidros em caso de chuva, dispensa o motorista dessa tarefa, aumentando consideravelmente a segurança e o conforto no veículo. Em meados dos anos 90 foi introduzido o sensor de chuva nos veículos motorizados e desde então tem sido um componente fixo dos sistemas eletrônicos dos veículos modernos.
Graças à estrutura modular, na geração atual de sensores de chuva e de luz podem ser integradas até cinco funções.
Para além da detecção de chuva e luz, podem ser incluídas opcionalmente as seguintes funções de sensor:
O sensor de condensação transmite a umidade relativa e a temperatura ao ar-condicionado, medidas no lado interior do para-brisa. Essa informação é avaliada pelo módulo de comando do ar-condicionado para controlar a climatização do compartimento interno do veículo, como p. ex. ventilação automática do para-brisa.
O sensor solar detecta a radiação solar que incide sobre o motorista e o acompanhante através do para-brisa e transmite esse valor ao módulo de comando do ar-condicionado. A informação é avaliada no módulo de comando e usada para controlar a climatização do compartimento interno do veículo. A área de detecção espacial do sensor solar corresponde aproximadamente a um hemisfério projetado para a frente na inclinação do para-brisa.
Um sensor adicional (HUD) detecta a intensidade da luz na frente do veículo. Em comparação com a característica do sensor frontal, a característica de recepção desse sensor HUD é inferior e comparável ao ângulo de visão do motorista. Se estiver instalado um display head-up no veículo, essa informação pode ser usada para adaptar a intensidade da luz do indicador projetado no vidro. Dessa forma, dependendo das condições de iluminação, é otimizada a legibilidade do indicador para o motorista.
O sensor de chuva se adapta continuamente ao estado do vidro na área do sensor. As alterações de sinal condicionadas pelo envelhecimento provocadas por riscos ou sujeiras são tidas em consideração através de rotinas de adaptação correspondentes no software do sensor ou módulo de comando. As diferenças entre essa área e a área do para-brisa observada pelo motorista/acompanhante não podem ser detectadas pelo sensor.
Além disso, está integrado no elemento do sensor um aquecimento para evitar interpretações incorretas em caso de umidade de condensação. As novas gerações de sensores trabalham com luz infravermelha e, por isso, podem também ser montadas em áreas pintadas do vidro.
O sensor não consegue distinguir a neve e o gelo da chuva. Em caso de queda de neve, o comportamento do sensor ou de limpeza é semelhante ao que se verifica com gotas de água fortes. Caso o vidro tenha gelo, com o veículo parado, a limpeza é suprimida em função da temperatura exterior. Para evitar a limpeza durante a circulação, o motorista tem que desligar o sistema e acionar manualmente o limpador dos vidros.
Os trabalhos de serviço seguintes são, a título de exemplo, apresentados em um sensor de chuva e de luz da 4.ª geração, mas também podem ser aplicados em sensores de construção idêntica.
Entre o para-brisa e o meio de acoplamento são permitidas bolhas de ar com um diâmetro até 1 mm imediatamente após a montagem. Através da aplicação de força da mola do sensor, essas bolhas são gradualmente eliminadas.
O sensor óptico é fixado no para-brisa com a ajuda de um meio de acoplamento, que forma uma camada nivelada no sensor ótico. O meio de acoplamento (gel) compensa as irregularidades entre o sensor óptico e o vidro, de modo a formar uma interface óptica definida. Uma montagem incorreta pode provocar falhas de funcionamento ou a falha do sensor.
Dependendo do fabricante do veículo podem ser usados diferentes elementos de fixação ou meios de acoplamento. Nesse contexto, observar sempre os avisos de desmontagem e montagem do fabricante do veículo!
Pode ser realizado um simples controle do funcionamento do sensor de chuva através da simulação de precipitação no para-brisa.
O limpador dos vidros deve ser acionado e adaptar automaticamente a frequência de limpeza à "intensidade da chuva". Caso não ocorra qualquer reação, mas todos os outros níveis do limpador dos vidros acionados manualmente funcionarem sem problemas, é necessário recorrer a um equipamento de diagnóstico para continuar com o controle.
As funções individuais do sensor de chuva e de luz são monitoradas através dos módulos de comando superiores. Os erros ocorridos são memorizados na memória de erros do módulo de comando e podem ser consultados com um equipamento de diagnóstico adequado. Dependendo do sistema, podem ser indicados parâmetros adicionais e pode ser desencadeada uma detecção de erros.
No âmbito de uma detecção de erros podem ser usadas as seguintes funções de diagnóstico:
Nessa função é possível consultar e excluir os códigos de erro registrados na memória de erros. Além disso, é possível acessar as informações sobre o código de erro.
Nessa função podem ser visualizados e avaliados os valores medidos atuais do sensor no módulo de comando.
Nessa função, o sensor pode ser adaptado ao módulo de comando. Após os seguintes trabalhos, é necessário inicializar o sensor de chuva:
