Éclairage véhicule : voyagez à travers l'histoire des projecteurs et feux arrière
Les projecteurs électriques des voitures sont un exemple fascinant qui matérialise l'innovation technologique dans le secteur automobile. Ils trouvent leurs racines au début des années 1930 lorsque la lumière électrique commença à se répandre et que des entreprises comme HELLA développèrent des produits révolutionnaires comme les projecteurs antibrouillard et les projecteurs de virage. Mais l'histoire des projecteurs et des feux arrière pour l'éclairage automobile remonte encore plus loin dans le temps. Beaucoup plus loin.
Depuis plus d'un siècle, les projecteurs et les feux arrière accompagnent l'humanité dans ses déplacements nocturnes. Des simples lampes à bougie aux technologies LED et OLED avancées, la technique d'éclairage a évolué de manière fascinante. Cette évolution a non seulement contribué à optimiser la sécurité et l'efficacité des véhicules, mais aussi démultiplié les possibilités au niveau du design. En 2024, HELLA, un pionnier de l'éclairage automobile, fêtera son 125e anniversaire – une occasion idéale pour revenir sur les grandes étapes franchies dans le domaine de la technologie d'éclairage.
Que la lumière soit : lampes à acétylène et à huile (années 1890 - 1920)
L'histoire des projecteurs et des feux arrière débute dès les années 1890 lorsque les premières automobiles étaient encore équipées de lampes à acétylène ou à huile. Ces lampes étaient simples et fonctionnelles, mais ne fournissaient qu'une quantité limitée de lumière et n'étaient pas toujours sûres à utiliser. La société appelée Westfälische Metall-Industrie Aktien-Gesellschaft (WMI) de Lippstadt – aujourd'hui mieux connue sous le nom de HELLA – a rapidement joué un rôle important.
Fondée en 1899 par Sally Windmüller, l'entreprise s'est spécialisée dans la production de cornets à poire ainsi que de lanternes à bougie et à pétrole pour les calèches. C'est en 1908 déjà que le nom HELLA a été enregistré pour la première fois comme nom de marque pour une lampe à acétylène destinée aux véhicules. Il est intéressant de noter que les lampes à bougie et à paraffine figuraient parmi les premiers produits de l'usine de lanternes pour bicyclettes et chariots fondée la même année.
L'histoire du développement des projecteurs chez HELLA est marquée par de nombreuses innovations qui ont révolutionné l'éclairage automobile. Dès 1908, HELLA a commencé à lancer le premier projecteur électrique. Cette innovation s'est poursuivie en 1915 avec le développement des premiers feux de croisement, ce qui a considérablement amélioré la sécurité de la conduite de nuit.
Révolution par la technologie du xénon (années 1990)
L'introduction des projecteurs au xénon dans les années 1990 a marqué un saut technologique significatif. Les lampes au xénon, également connues sous le nom de HID (High Intensity Discharge), offrent une luminosité exceptionnellement élevée et une température de couleur sensiblement supérieure à celle des lampes halogènes. Cela a considérablement amélioré la visibilité et la sécurité lors de la conduite de nuit. En 1992, la première série de projecteurs au xénon HELLA est entrée en production, et déjà cinq ans plus tard, des prototypes de projecteurs bi-xénon ont été présentés.
La percée de la technologie LED (années 2000)
Le début du nouveau millénaire a marqué le début de l'ère des projecteurs LED. Les LED (Light Emitting Diodes) se distinguent par leur efficacité énergétique, leur longévité et leur polyvalence. Elles permettent de créer des designs innovants et peuvent s'illuminer en différentes couleurs, ce qui a révolutionné la conception à la fois esthétique et fonctionnelle des véhicules.
Nouvelles lampes et systèmes d'éclairage intelligents
En 2008, HELLA présente le premier projecteur entièrement à LED dans le segment des voitures particulières. En 2010, le premier système de projecteurs au xénon basé sur une caméra avec coupure clair-obscur adaptative est présenté. 2012 voit le premier projecteur avec fonction d'éclairage principal à LED pour le segment des camions. En 2013, HELLA lance sur le marché les premiers projecteurs matriciels à LED avec des feux de route non éblouissants.
Les OLED (Organic Light Emitting Diodes) constituent une autre innovation en matière d'éclairage automobile, car elles offrent des possibilités incroyables en matière de design d'éclairage personnalisé. Les systèmes d'éclairage intelligents, qui permettent un contrôle encore plus précis de l'éclairage, augmentent la sécurité grâce à un éclairage adaptatif s'adaptant aux conditions environnantes. L'éclairage laser comme feu de route de complément, impensable il y a encore quelques décennies, est désormais une réalité.
Plus de lumière = plus de visibilité = plus de sécurité – et HELLA est une figure de proue depuis plus de 125 ans
L'histoire des projecteurs automobiles est un voyage fascinant qui nous a fait passer de simples lumières vacillantes à des systèmes d'éclairage extrêmement complexes et efficaces. Au cours de ces 125 années, HELLA a considérablement contribué à cette évolution, avec des innovations qui ont toujours repoussé les limites de ce qui est possible. Alors que nous attendons la prochaine génération de technologies d'éclairage véhicule, l'importance de systèmes d'éclairage sûrs et efficaces reste centrale pour l'avenir de la mobilité.