Haute tension à l’atelier de réparation automobile : êtes-vous bien armé pour cela ?

Selon l'agence fédérale allemande pour l'automobile (KBA), 44,2 pour cent de toutes les voitures particulières nouvellement immatriculées en Allemagne entre janvier et juillet 2022 étaient équipées de systèmes de motorisation alternatifs (BEV, hybride, hybride rechargeable, pile à combustible, gaz et hydrogène). Par rapport à la même période de l'année précédente, la part des motorisations alternatives a augmenté de pas moins de 13 pour cent. Les voitures neuves à propulsion électrique (BEV, hybride rechargeable, pile à combustible) ont représenté à elles seules environ un quart de toutes les nouvelles immatriculations, soit 24,9 pour cent (+10,2 pour cent). Les voitures électriques à batterie ont atteint une part de 13,6 pour cent pour de nouvelles immatriculations au cours de la période de référence, soit une augmentation de 27,1 pour cent. Si l'on considère les chiffres pour l'ensemble de l'Europe, les ventes de véhicules électriques à batterie ont continué à progresser dans l'UE au deuxième trimestre 2022, ce qui représente 9,9 pour cent du total des immatriculations de voitures particulières.

Outre les connaissances techniques de base et la qualification, les connaissances pratiques sont essentielles si l'on veut intervenir sur des véhicules haute tension. Un thème central est par exemple la déconnexion du système haute tension. Dans ce cas précis, les "cinq règles de sécurité" ne sont pas les seules à être pertinentes, il s’agit aussi d’être en connaissance des différentes consignes des fabricants et des diverses solutions spéciales. Seule l’observation des consignes du fabricant permet de déconnecter le système haute tension en toute sécurité (Service Disconnect).

During repair or service work in the workshop, live parts being touched by the mechatronics technician can never be completely ruled out. This particularly applies to vehicles that have been in accidents. Inattention or the wrong move on high-voltage vehicles (from 60 V DC or 30 V AC) can quickly have dangerous consequences for health. Thus, as few as 50 volts are sufficient to cause a life-threatening current of 50 mA (milliamperes) to flow. The danger depends on the holding time and the individual physiology of the mechatronics technician, and the human body resistance, which is approximately between 700 and 1,000 ohms. This makes it all the more important to observe the safety precautions during service and repair work (accident prevention regulations BGV/GUV-V A1, A3). The car manufacturers' specifications must be strictly observed.

Appropriate tools are also prescribed for work on high-voltage vehicles. Therefore, the specifications of the DIN standards VDE 0105-100, DIN 0100-10 apply. VDE-tested tools that guarantee insulation protection up to 1,000 V are required. All hand tools, including torque wrenches or ring spanners, must be individually tested according to IEC 60900 based on their insulation. A suitable voltage tester (according to DIN VDE 0682-401) or the measuring equipment approved by the relevant vehicle manufacturer is required to determine that there is no voltage present. And, what's more, numerous tool manufacturers offer complete tool trolleys with the relevant HV tools. In addition, there is appropriate protective equipment consisting of insulating gloves, insulating mat and eye protection.

It is also essential that the workplace is secured and that the car is specifically marked as a high-voltage vehicle using a 'cone'. It is best to define a fixed workplace that you can secure with barrier posts, including straps or scissor barriers if necessary. This way, the required equipment can also be placed within easy reach, and attention is not drawn away by having to look for tools unnecessarily. A standing desk, including a computer on which you can retrieve information relevant to the vehicle, completes the workshop equipment. Installing a wall box on the workshop premises also makes sense. This way you can offer your customers the 'full' service.

Pour chauffer l'habitacle en hiver, des chauffages à air ou à eau CTP (Coefficient de Température Positif) haute tension sont régulièrement utilisés et, dans de nombreux cas, aussi une pompe à chaleur. Par ailleurs, on utilise aujourd'hui en plus la chaleur dégagée par les moteurs électriques et les packs de batteries. Au final, il s'agit de ménager au maximum les batteries haute tension afin de ne pas influencer négativement l'autonomie du véhicule.

Tous ces systèmes doivent être entretenus, par exemple le bon liquide de refroidissement joue également un rôle. "L'entretien régulier du système de gestion thermique est la vidange de l'avenir", explique l'expert Andreas Lamm dans un article spécialisé publié sur le portail pour l'industrie

La batterie de démarrage classique de 12 V joue également un rôle important dans les véhicules électriques. Elle alimente le système basse tension du véhicule et assure le bon fonctionnement, par exemple, du verrouillage centralisé, de l'éclairage intérieur, de l'ordinateur de bord et surtout des calculateurs. S'y ajoutent les essuie-glaces, l'éclairage ou l'assistance de direction. Au bout du compte, la batterie sert de back-up pour maintenir des fonctions de sécurité centrales dans la voiture électrique en cas de "coupure haute tension". Pour le reste : sur les voitures électriques, l'alternateur est supprimé, la charge de la batterie 12 V est assurée par un convertisseur de tension continue.

Une fois un rendez-vous pris à votre atelier, vos client(e)s savent depuis longtemps qu'ils ou qu’elles peuvent vous faire confiance en qualité de professionnel. Le modèle, le moteur ou la version du véhicule concerné n'ont généralement aucune importance. Mais s'orientent-ils aussi vers l'électromobilité ? En fait, de nombreux ateliers indépendants doivent intensifier les canaux de communication – beaucoup de clients ne sont pas conscients que les ateliers savent aussi faire en électricité.

C'est une décision commerciale fondamentale que d'aborder le sujet des véhicules à haute tension. Cela ouvre en même temps un nouveau secteur d'activité supplémentaire avec un potentiel de croissance fiable à la clé. Cette décision va de pair avec la qualification adéquate du personnel, l'investissement dans l'équipement d'atelier approprié et la volonté de se soumettre à un audit externe indépendant. Après tout, c'est aussi une déclaration à l’égard de ses propres collaborateurs : "Nous sommes ouverts à la technologie, nous sommes tournés vers l'avenir et nous assurons les emplois de demain". Mais un tel engagement n'est payant que si les client(e)s de l'atelier en ont connaissance.