Fugas: Se o intercooler apresentar ruturas ou fugas, deixará de poder refrigerar eficazmente o ar comprimido. As fugas permitem a saída de ar, reduzindo a eficiência do intercooler e conduzindo a um fraco desempenho do motor. Se forem detetadas fugas, é necessário substituir o intercooler.
Entupimento ou bloqueios: Ao longo do tempo, a sujidade, o óleo ou outros contaminantes podem obstruir as passagens internas do intercooler, limitando o fluxo de ar e a sua capacidade de refrigerar adequadamente o ar comprimido. Se o intercooler ficar bloqueado e não puder ser limpo ou reparado, deve ser substituído.
Eficiência de refrigeração reduzida: Se o intercooler não conseguir refrigerar o ar de forma eficaz, pode levar ao sobreaquecimento do motor, à redução do desempenho do motor e até mesmo a batidas no motor. Isto pode dever-se a danos internos ou à degradação do intercooler ao longo do tempo, tornando necessária a sua substituição para restabelecer o desempenho.
Danos físicos: Os danos por impacto (de detritos da estrada, acidentes ou outros fatores externos) podem causar danos significativos nas alhetas ou tubos do intercooler. Isto pode afetar gravemente as suas capacidades de refrigeração, sendo necessária a substituição.
Corrosão ou ferrugem: Se o intercooler for fabricado com materiais suscetíveis de ferrugem ou corrosão (como certos metais), com o tempo, pode deteriorar-se, levando a uma eficiência reduzida ou a uma avaria. A corrosão pode ocorrer devido à exposição à humidade ou a contaminantes, e um intercooler corroído deve ser substituído.
Problemas de desempenho do motor: Se notar uma queda no desempenho do motor, uma redução da potência ou uma fraca eficiência do combustível, pode ser um sinal de que o intercooler não está a funcionar corretamente. Nestes casos, é necessária uma inspeção minuciosa para determinar se é necessária uma substituição.
Vida útil e desgaste: Tal como outros componentes do motor, os intercoolers podem desgastar-se com o tempo, especialmente em veículos de alto desempenho ou muito utilizados. Após uma longa vida útil ou quilómetros de serviço, o intercooler pode perder a sua eficácia e precisar de ser substituído.