Bomba de direção hidráulica: Funcionamento e avisos de reparação

A bomba de direção hidráulica ( Figura 1 ), também designada por servobomba, bomba de direção assistida ou bomba hidráulica, é acionada por uma correia trapezoidal do motor do veículo. A bomba produz a pressão hidráulica necessária para a direção assistida, a fim de permitir uma condução mais fácil e mais confortável do veículo. Com o motor a trabalhar e com o volante na posição "em frente", a bomba assegura continuamente a circulação de óleo hidráulico pela direção e de volta para o reservatório de compensação. Quando o volante é virado, o caudal volúmico é encaminhado para a área de trabalho da direção assistida, aumentando a pressão no sistema. Com o volante completamente virado para um dos lados, o retorno do óleo é bloqueado e é atingida a pressão máxima do sistema para a assistência à direção. Em alguns casos, esta assistência à direção é também percetível pelo condutor, através de um ruído sibilante durante as manobras.

O modo de funcionamento da bomba de direção baseia-se no princípio de compressão rotativa por palhetas múltiplas. A bomba de distribuição rotativa, também designada por bomba de palhetas ( Figura 2 ), é uma bomba volumétrica, especialmente concebida para tarefas de sucção e de compressão. A bomba está equipada com um rotor, numa posição descentralizada em relação à câmara da bomba. Neste rotor podem estar incorporadas uma ou várias palhetas (pás) rotativas. A transmissão por correia coloca em funcionamento o veio da bomba e consequentemente o rotor. As palhetas rotativas são pressionadas pela força centrífuga e pelo aumento da pressão contra a parede interna da câmara da bomba, vedando assim as células. Assim, o óleo hidráulico é impulsionado do lado de sucção para o lado de compressão, através das duas palhetas rotativas localizadas na parede interna e pelas células de ar formadas pelas mesmas. Esta modificação do volume das células produz um vácuo, com o efeito de o óleo do reservatório de compensação ser aspirado através do sistema de tubagens hidráulicas (do sistema de direção) pela servobomba. O caudal volúmico da bomba aumenta proporcionalmente à velocidade de rotação do motor. Para reduzir a assistência à direção, a uma velocidade elevada de condução ou da própria bomba, o caudal volúmico é regulado por uma válvula reguladora do caudal.

Posição de montagem no veículo
Na maioria dos casos, a bomba de direção é instalada diretamente na lateral do motor ( Figura 3 ). Consoante o conceito de correia de transmissão, a bomba pode ser acionada mecanicamente com uma correia de transmissão separada ou através da correia da unidade.