Hvad sker der med gamle litium-ion-batterier fra elbiler?

Gamle standardbatterier fra husholdningen indeholder skadelige og miljøfarlige stoffer som bly, kviksølv og kadmium. Derfor må de ikke blot bortskaffes sammen med husholdningsaffaldet. I de fleste lande er der forskellige muligheder for at bortskaffe batterier. Gamle batterier kan oftest bortskaffes gratis via f.eks. supermarkeder eller genbrugspladser. Men det er langt fra lige så enkelt, når det gælder litium-ion-batterier fra elbiler. Rent faktisk bortskaffes der allerede i dag store mængder af udtjente traktionsbatterier.

De fleste bilfabrikanter anbefaler at udskifte drivbatteriet i elbiler efter 8 til 10 år, nogle fabrikanter endog først efter 15 år. Da eldrevne køretøjer først har fået større udbredelse i de seneste år, skulle man først forvente et større antal batterier til bortskaffelse i løbet af et par år. Men allerede nu overvældes bortskaffelsesvirksomhederne. „Vi havde aldrig troet, at vil ville få så store mængder allerede efter så kort tid“, fortalte direktøren for et recyclingfirma fornylig som repræsentant for hele branchen. Flere og flere virksomheder investerer nu i recycling af batterier.

Hvad sker der med gamle litium-ion-batterier? I princippet er der to muligheder: Udnyttelse af de råstoffer, der findes i batterierne, og fortsat anvendelse af de udrangerede litium-ion-batterier.

De recyclingprocesser aldrig kan være 100 procent fri for restprodukter, er fortsat anvendelse af batterier en interessant mulighed, hvilket også betegnes som „Second Life“-metoden. Her benyttes batterierne fortsat til stationære formål. Fortsat anvendelse er også interessant, fordi de fleste batterier på tidspunktet for udrangering fortsat har et energiindhold på 70 til 80 procent af deres oprindelige kapacitet.

Da batterier til stationære formål belastes langt mindre, kan de benyttes i endnu 10 år eller mere. De udrangerede batterier benyttes for eksempel i private husholdninger eller til industriformål.

Men selv batterier, der har gennemløbet deres andet liv, skal på et eller andet tidspunkt på deres sidste rejse: til batterirecycling.