Bremssysteme für Fahrzeuge leisten einen entscheidenden Beitrag zur aktiven Fahrsicherheit. Die Bremskraftunterstützung von Kraftfahrzeugen erfolgt vorwiegend durch Unterdruck, der vom Saugmotor bereitgestellt wird.

Im Fokus stehen hierbei, die Emissionen zu minimieren, den Kraftstoffverbrauch zu senken und die Effizienz des Motors zu steigern. Eine signifikante Senkung des Kraftstoffverbrauchs ist u. a. durch einen möglichst ungedrosselten Motorbetrieb erreichbar. Dies hat zur Folge, das unter bestimmten Betriebszuständen nicht mehr genügend Vakuum vom Verbrennungsmotor für die Bremskraftunterstützung bereitgestellt werden kann. Damit der heute übliche Sicherheitsstandard und Komfort bei den kostengünstigen konventionellen Bremsanlagen mit pneumatischer Bremsservounterstützung dennoch sichergestellt werden kann, sind derartige Bremssysteme auf eine alternative bzw. zusätzliche Unterdruckerzeugung angewiesen.

Hella bietet mehrere Konzeptansätze: die Add-on-Unterdruckpumpe und die Stand-alone-Unterdruckpumpe.

Die Add-on-Unterdruckpumpe wird über eine Steuerelektronik bedarfsorientiert angesteuert. Stellt der Verbrennungsmotor unter bestimmten Fahrzuständen z. B. Kaltstart-/Heißlaufphase nicht genügend Unterdruck zur Verfügung, schaltet die Unterdruckpumpe bedarfsgerecht zu und stellt den benötigten Unterdruck zur einwandfreien Funktion des Bremsverstärkers sicher. Hella ist auf dem Gebiet der Add-on-Unterdruckpumpe Marktführer.

Die Stand-alone-Unterdruckpumpe zeichnet sich darin aus, dass unabhängig vom Antriebskonzept (z. B. Hybrid- oder Brennstoffzellenfahrzeuge) der Kostenvorteil konventioneller Bremsanlagen mit pneumatischer Bremsservounterstützung genutzt wird. Diese Unterdruckpumpe versorgt autark vom Antriebskonzept alle Betriebszustände und Nebenverbraucher den Bremsverstärker mit Vakuum.